家庭系统理论的核心概念是家庭系统，家庭系统概念的六个核心要素是：家庭作为一个整体大于各部分之和；家庭系统努力维持改变与稳定之间的平衡；家庭系统中每一位成员的改变都会影响所有其他家庭成员；家庭成员的行为遵循相互影响的循环因果的原则；每个家庭系统既包含很多次系统，又归属于更大的社会系统；家庭系统依据已经建立的规则运行。