一般来说，人们遭遇危机后的反应可分成三个阶段：①初始的紧张和惊吓。人们可能会否认有这种危机事件的发生，并且用平常处理紧急问题的技巧来降低紧张情绪，但是这不仅不能减轻问题带来的紧张情绪，反而有可能加剧紧张。②个人或者家庭出现严重的紧张情绪，如混乱、无助、沮丧、焦虑，情绪反应的程度和事件本身的性质以及个人的反应和承受能力有关联。③个人或者家庭采用不同的反应策略并观察这些策略是否有效。如果没有起作用，那么紧张以及焦虑的情绪会持续放大并互相影响。